Hokkaido drops below -20°C earliest on record as cold air hits Japan; Fuji search and hot spring inn energy costs

A strong cold air mass brought the season's coldest morning to much of Japan on the 11th, with Hokkaido's Horokanai town falling below -20°C, the earliest such drop on record nationwide. Diamond dust was also observed. The same day, a Chinese man who entered the closed Mt. Fuji is missing, and police continue the search. The report also covers hot spring inns in Ikaho, Gunma, which say rising heating and electricity costs are weighing on their operations.

• Horokanai, Hokkaido falls below -20°C, the earliest on record
• Search continues for a missing climber on closed Mt. Fuji
• Ikaho hot spring inns face higher energy costs

強い寒気の影響で、11日朝は全国的に今シーズン一番の冷え込みとなり、北海道・幌加内町では観測史上最も早く、気温が－20度を下回りました。こうした中、閉山中の富士山に入った外国人観光客1人と連絡が取れなくなり、捜索が続けられています。 ■北海道“史上最も早い”－20度 早朝の北海道・陸別町。こんな会話から1日が始まります。 女性 「見て見て」 「マイナス13度。刺さりますね」 そんな“日本一寒い町”よりも冷え込んだのが幌加内町です。最低気温－20.2度。全国で観測史上、最も早く－20度を下回りました。空気中の水蒸気が凍って輝く、ダイヤモンドダストが確認されました。 ■閉山期の富士山観光客遭難か 11日朝は、各地で厳しい冷え込みとなり、全国の約3割の地点で0度を下回る冬日に。こうした強い寒気の影響で、閉山中の富士山では、山に入った中国人観光客の男性が遭難したとみられ、警察などが捜索を続けています。 警察によりますと、8日午前、友人と来日した中国人の男性は、1人で吉田口5合目から登山を開始。テントや雪山の装備はしておらず、入山後、連絡が取れなくなりました。警察は、県の防災ヘリなどで11日も捜索を行いましたが、発見には至っていません。 富士吉田市　堀内茂市長 「閉山になっていきなり無謀な登山者が出て、残念でたまらない」 ■観光地の温泉旅館悩む“光熱費” 紅葉に誘われるように多くの人でにぎわっていたのは群馬の伊香保温泉です。11日朝はぐっと冷え込みました。 埼玉から来た人 「（午前中は）山を登り『もみじの広場』に行ったが、すごく寒かった」 「温泉と旅館のご飯が楽しみ」 人気観光地の温泉旅館。忙しい時期を迎える一方で、こんな悩みを抱えていました。 お宿玉樹　関口征治社長 「電気代は使用料を努力して抑えているのですが、使用料が前年より少ないのに（月に）70万円実際にアップしています」 灯油や電気など光熱費が重くのしかかります。様々な対策を行っていますが、灯油代と電気代、去年の同じ時期と比べると120万円の負担増に。 お宿玉樹　関口征治社長 「これから1月2月ともっと寒くなりますので、そうしていきますと光熱費のコストが心配です」 この先は度々、強い寒気が流れ込み、さらに冷え込む日もありそうです。 [テレ朝NEWS] https://news.tv-asahi.co.jp