Irreverent Innovation | Pablo E. Vargas | TEDxPuraVidaSalon

Pablo E. Vargas, chairman of Grupo Arribada (formerly Grupo Britt), describes how his career began in the local sale of export-grade coffee, an industry that was illegal 35 years ago. He outlines his aim of moving from selling raw materials to selling finished products, such as coffee cups. The talk covers how irreverence, the right to make mistakes and good governance helped build an innovative company, from airport shops to COVID laboratories. Vargas has led the group as CEO for 19 years and as chairman since 2019.

• Early work selling export-grade coffee locally
• Shift from raw materials to finished products
• Innovation, tolerance for mistakes and good governance

Pablo empezó su carrera en una industria que hace 35 años era ilegal, la venta de café de exportación en el mercado local, y desde ahí se propuso pasar de vender materia prima a vender tazas de café. Cuenta cómo la irreverencia, el derecho a equivocarse y una buena gobernanza le permitieron construir una empresa innovadora, desde las tiendas de aeropuerto hasta laboratorios de COVID. Pablo ejerce como presidente de Grupo Arribada (antes Grupo Britt) desde el 2019, después de haber sido su CEO por 19 años. La compañía tiene ventas anuales de más de US$400 millones. Pablo ingresó a Café Britt en 1992 cuando la organización era apenas un “start-up”. Bajo su liderazgo como CEO, las ventas crecieron más de 15 veces. En este período, el grupo se transformó en un fabricante de café, chocolates y detallista enfocado en atender a los viajeros, con operaciones en 13 países. El Sr. Vargas ha enseñado economía y negocios en cuatro universidades, posee Bachillerato y Licenciatura en Economía Agrícola (UCR) y grados de Maestría en Economía Agrícola y Negocios (M.S. y MBA) de Michigan State University (MSU). Pablo ha sido nominado durante varios años como uno de los 20 líderes empresariales con mejor reputación según Merco Costa Rica, y como uno de los 500 líderes con mayor influencia en Latinoamérica según Bloomberg. This talk was given at a TEDx event using the TED conference format but independently organized by a local community. Learn more at https://www.ted.com/tedx