Sea Otter Kira Dies at Toba Aquarium, Leaving Mei as Japan's Only Sea Otter

Kira, a female sea otter kept at the Toba Aquarium in Mie Prefecture, died at the age of 18. Mei, who had lived with Kira, is now the only sea otter in Japan. The report notes that at its peak, 122 sea otters were kept across the country, and that the number declined due to the halt in imports from abroad and the difficulty of breeding them domestically.

• Kira, a female sea otter at Toba Aquarium, has died
• Mei is now Japan's only sea otter
• Reasons for the decline from 122 animals

鳥羽水族館　企画広報室長　高林賢介さん 「キラはですね…そうだなあ…本当にいろんなことがうまくできないけど、一生懸命覚えようとしたり、生きようとしたラッコ。キラを大切に思っていただきありがとうございます」 　水槽はカーテンで閉ざされているのに、皆が会いに来ていました。 ファン 「もうちょっと長くいてくれたらと思ったけど…お空でゆっくりしてくれたら」 　三重県の鳥羽水族館で飼育されていたメスのラッコ「キラ」が、18年の生涯を閉じました。 ファン 「すごいびっくりしたけど、すごく頑張った。キラちゃんは頑張ったと思う」 　実は現在、日本でラッコを飼育しているのは、鳥羽水族館だけ。キラを失った今、一緒に暮らしていた「メイ」が国内で唯一のラッコになりました。 　ピーク時には全国で122匹飼育されていたというラッコですが、海外からの輸入が途絶えたことに加え、国内での繁殖の難しさもあり、減少していったということです。 野生のラッコを調査するNPO法人エトピリカ基金　片岡義廣さん 「野生のオスはものすごくパワフル。メスを求めて泳いで見つけると交尾する。水族館の場合はオスのラッコにだんだん意欲がなくなった」 [テレ朝NEWS] https://news.tv-asahi.co.jp